Прозаик, драматург, публицист. С 1909 г. начал печататься на идише. В 1918 г. был активным деятелем Культур-Лиги. Увлекался экспериментами в области еврейского языка и литературной формы. В 1921 г. эмигрировал. Жил в Германии, во Франции и США. В 1929 г. вернулся в СССР. Автор серии романов о еврейской жизни на Украине в начале ХХ в. В 1930-е - 1940-е гг. - ведущий идишистский писатель в СССР. Несколько раз посещал Биробиджан, где пользовался большой известностью и популярностью. В области проходили читательские конференции по его произведениям, театр ставил его пьесы. В годы II Мировой войны входил в состав Еврейского Антифашистского комитета. Арестован в 1949 г. и казнен.